Voici les sept classifications standard des plastiques, ainsi que les informations sur le recyclage et la réutilisation pour chaque type :

#1 - PET (Polyéthylène Téréphtalate)

Le PET est l'un des plastiques les plus couramment utilisés dans les produits de consommation, et on le retrouve dans la plupart des bouteilles d'eau et de soda, ainsi que dans certains emballages.Il est destiné aux applications à usage unique;une utilisation répétée augmente le risque de lixiviation et de croissance bactérienne.Le plastique PET est difficile à décontaminer et un nettoyage approprié nécessite l'utilisation de produits chimiques nocifs.Les polyéthylènes téréphtalates peuvent libérer des substances cancérogènes.
Le plastique PET est recyclable et environ 25% des bouteilles en PET aux États-Unis sont recyclées aujourd'hui.Le plastique est broyé puis déchiqueté en petits flocons qui sont ensuite retraités pour fabriquer de nouvelles bouteilles en PET, ou filés en fibres de polyester.Cette fibre recyclée est utilisée pour fabriquer des textiles tels que des vêtements en polaire, des tapis, du rembourrage pour oreillers et gilets de sauvetage, et des produits similaires.
Les produits en plastique #1 (PET) doivent être recyclés mais pas réutilisés.

#2 - PEHD (Polyéthylène Haute Densité)

Le plastique HDPE est le plastique rigide utilisé pour fabriquer des bouteilles de lait, des bouteilles de détergent et d'huile, des jouets et certains sacs en plastique.Le PEHD est le plastique le plus couramment recyclé et est considéré comme l'une des formes les plus sûres de plastique.C'est un processus relativement simple et rentable de recycler le plastique PEHD pour une utilisation secondaire.
Le plastique PEHD est très résistant et ne se décompose pas sous l'exposition à la lumière du soleil ou aux extrêmes de chaleur ou de gel.Pour cette raison, le PEHD est utilisé pour fabriquer des tables de pique-nique, du bois plastique, des poubelles, des bancs de parc, des doublures de lit pour camions et d'autres produits qui nécessitent durabilité et résistance aux intempéries.
Les produits fabriqués en PEHD sont réutilisables et recyclables.

#3 – PVC (Colonde Polyvinyle)

Le PVC est un plastique souple et flexible utilisé pour fabriquer des emballages alimentaires en plastique transparent, des bouteilles d'huile de cuisson, des anneaux de dentition, des jouets pour enfants et animaux de compagnie, ainsi que des emballages blister pour une multitude de produits de consommation.Il est couramment utilisé comme matériau de gainage pour les câbles d'ordinateur et pour fabriquer des tuyaux en plastique et des pièces pour la plomberie.Étant donné que le PVC est relativement imperméable au soleil et aux intempéries, il est utilisé pour fabriquer des cadres de fenêtres, des tuyaux de jardin, des tonnelles, des lits surélevés et des treillis.
Le PVC est surnommé le « plastique toxique » car il contient de nombreuses toxines qu'il peut libérer tout au long de son cycle de vie.Presque tous les produits utilisant du PVC nécessitent des matériaux vierges pour leur construction;moins de 1% du matériau PVC est recyclé.
Les produits fabriqués à partir de plastique PVC ne sont pas recyclables.Bien que certains produits en PCV puissent être réutilisés, les produits en PVC ne doivent pas être réutilisés pour des applications alimentaires ou pour une utilisation par les enfants.

#4 - LDPE (Polyéthylène basse densité)

Le LDPE est souvent utilisé dans les films rétractables, les sacs pour vêtements de nettoyage à sec, les bouteilles souples et les sacs en plastique utilisés pour emballer le pain.Les sacs en plastique utilisés dans la plupart des magasins aujourd'hui sont fabriqués en plastique LDPE.Certains vêtements et meubles utilisent également ce type de plastique.
Le PEBDL est considéré comme moins toxique que d'autres plastiques et relativement sûr pour une utilisation.Il n'est pas couramment recyclé, cependant, cela est en train de changer dans de nombreuses communautés aujourd'hui alors que de plus en plus de programmes de recyclage se mettent en place pour gérer ce matériau.Lorsqu'il est recyclé, le plastique LDPE est utilisé pour les bois plastiques, les planches de paysage, les doublures de poubelles et les carreaux de sol.Les produits fabriqués à partir de PEBD recyclé ne sont pas aussi durs ou rigides que ceux fabriqués à partir de plastique PEHD recyclé.
Les produits fabriqués à partir de plastique PEBD sont réutilisables, mais pas toujours recyclables.Vous devez vérifier auprès de votre service de collecte local pour voir s'ils acceptent les articles en plastique LDPE pour le recyclage.

#5 - PP (Polyéthylène)

Le plastique polypropylène est résistant et léger, et possède d'excellentes qualités de résistance à la chaleur.Il sert de barrière contre l'humidité, la graisse et les produits chimiques.Lorsque vous essayez d'ouvrir le revêtement en plastique mince dans une boîte de céréales, il s'agit de polypropylène.Cela garde vos céréales sèches et fraîches.Le PP est également couramment utilisé pour les couches jetables, les seaux, les bouchons de bouteilles en plastique, les contenants de margarine et de yaourt, les sachets de chips, les pailles, le ruban adhésif d'emballage et la corde.
Le polypropylène est recyclable dans le cadre de certains programmes de recyclage en bordure de rue, mais seulement environ 3% des produits en PP sont actuellement recyclés aux États-Unis.Le PP recyclé est utilisé pour fabriquer des bordures de paysage, des boîtiers de batterie, des balais, des bacs et des plateaux.Cependant, le plastique n°5 est de plus en plus accepté par les recycleurs.
Le PP est considéré comme sûr pour une réutilisation.Pour recycler les produits fabriqués à partir de PP, vérifiez auprès de votre programme de collecte sélective local pour voir s'ils acceptent maintenant ce matériau.

#6 - PS (Polyéthylène)

Le polystyrène est un plastique bon marché, léger et facilement formable, avec une grande variété d'utilisations.Il est le plus souvent utilisé pour fabriquer des gobelets jetables en polystyrène, des contenants alimentaires à emporter en polystyrène, des boîtes à œufs, des couverts en plastique pour pique-nique, des emballages en mousse et ces fameuses chips en mousse de polystyrène utilisées pour remplir les boîtes d'expédition afin de protéger le contenu.Le polystyrène est également largement utilisé pour fabriquer de l'isolation en mousse rigide et des sous-couches pour les revêtements de sol stratifiés utilisés dans la construction de maisons.
Étant donné que le polystyrène est structurellement faible et ultra-léger, il se désagrège facilement et se disperse facilement dans l'environnement naturel.Les plages du monde entier ont des morceaux de polystyrène qui s'échouent sur les rivages, et un nombre incalculable d'espèces marines ont ingéré ce plastique avec des conséquences incommensurables pour leur santé.
Le polystyrène peut libérer du styrène, un cancérogène potentiel pour l'homme, dans les produits alimentaires (surtout lorsqu'il est chauffé au micro-ondes).Les produits chimiques présents dans le polystyrène ont été liés à des dysfonctionnements de la santé humaine et du système reproducteur.
Le recyclage n'est pas largement disponible pour les produits en polystyrène.La plupart des services de collecte en bordure de rue n'acceptent pas le polystyrène, c'est pourquoi ce matériau représente environ 35% des déchets enfouis aux États-Unis.Bien que la technologie de recyclage du polystyrène soit disponible, le marché du recyclage est limité.La sensibilisation des consommateurs a augmenté, cependant, et le polystyrène est réutilisé plus fréquemment.Bien qu'il soit difficile de trouver un recycleur pour le PS, certaines entreprises comme Mailboxes Etc.Les entreprises qui proposent des services d'expédition sont heureuses de recevoir des chips de calage en mousse pour les réutiliser.
Le polystyrène devrait être évité autant que possible.

#7 - Autres (BPA, polycarbonate et LEXAN)

La catégorie #7 a été conçue comme une catégorie générale pour le polycarbonate (PC) et les plastiques « autres », donc les protocoles de réutilisation et de recyclage ne sont pas normalisés dans cette catégorie.La préoccupation principale concernant les plastiques de type #7 est cependant le potentiel de migration chimique dans les produits alimentaires ou les boissons emballés dans des récipients en polycarbonate fabriqués avec du BPA (Bisphénol A).Le BPA est un xénoestrogène, un perturbateur endocrinien connu.
Les plastiques numéro 7 sont utilisés pour fabriquer des biberons, des tasses à bec, des bouteilles de refroidisseur d'eau et des pièces de voiture.Le BPA se trouve dans les récipients alimentaires en plastique polycarbonate souvent marqués en bas avec les lettres « PC » par l'étiquette de recyclage #7.Certaines bouteilles d'eau en polycarbonate sont commercialisées comme 'non-relarguantes' pour minimiser le goût ou l'odeur du plastique, cependant il est toujours possible que des traces de BPA migrent de ces contenants, en particulier s'ils sont utilisés pour chauffer des liquides.
Une nouvelle génération de plastiques compostables, fabriqués à partir de polymères biosourcés comme l'amidon de maïs, est en cours de développement pour remplacer les polycarbonates.Ces éléments sont également inclus dans la catégorie n°7, ce qui peut être déroutant pour le consommateur.Ces plastiques compostables portent les initiales « PLA » en bas près du symbole de recyclage.Certains peuvent également dire "Compostable."
Les plastiques #7 ne sont pas réutilisables, sauf s'ils ont le codage compostable PLA.Dans la mesure du possible, il est préférable d'éviter les plastiques de type #7, surtout pour la nourriture des enfants.Les plastiques portant les étiquettes de recyclage #1, #2 et #4 au bas sont des choix plus sûrs et ne contiennent pas de BPA.Les plastiques codés PLA doivent être jetés dans le compost et non dans le bac de recyclage car les plastiques compostables PLA ne sont pas recyclables.
L'industrie des plastiques s'est conformée à la réglementation en appliquant les codes requis aux produits de consommation, mais il incombe aux individus de lire et de comprendre ces codes.En comprenant ces simples classifications, nous pouvons mieux utiliser les plastiques à notre avantage tout en minimisant les problèmes de santé et d'élimination qui pourraient autrement survenir.

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